PAUL RYCAUT – THE PRESENT SATE OF THE OTTOMAN EMPIRE

17. YÜZYILIN EN ÖNEMLİ TARİHÇİLERİNDEN OSMANLI İMPARATORLUĞU UZMANI PAUL RYCAUT’NUN DÖNEMİNİN EN KAPSAMLI ASIRLARCA BATILILARIN ELLERİNDEN DÜŞÜRMEDİĞİ OSMANLI İMPARATORLUĞU TARİHİ KİTABI... 3 CİLT TEK KİTAPTA...

OSMANLI İMPARATORLUĞU HAKKINDA YAZILMIŞ DÖNEMİNİN EN KAPSAMLI VE ETKİLİ KİTABI... SULTAN IV. MEHMED (AVCI MEHMED) DÖNEMİNDE YAZILMIŞ OSMANLI İMPARATORLUĞU HAKKINDA EN KAPSAMLI VE ETKİLİ KİTAP. 8 YIL İSTANBUL’DA, 11 YIL İZMİR’DE KALAN DÖNEMİN EN ÖNEMLİ İNGİLİZ DİPLOMATLARINDAN PAUL RYCAUT’NUN OSMANLI İMPARATORLUĞU’NUN SİYASİ, DİNİ VE ASKERİ DURUMU HAKKINDA GÖZLEMLERİNİ YAZDIĞI BU ESER, YILLARCA BATILILAR İÇİN EL KİTABI OLMUŞTUR...

İngiliz asıllı diplomat ve yazar Paul Rycaut (1628-1700) Londra’ya yerleşmiş bir tüccarın onuncu oğludur. Cambridge Üniversitesi’nde okur, birkaç yıl boyunca Avrupa, Asya ve Afrika’da seyahat eder ve 1661 yılında, İngiltere kralı II. Charles sefaretinde ataşe yazman olarak Sultan IV. Mehmed (Avcı Mehmed) döneminde Osmanlı İmparatorluğu başkentine gelir. Burada kaldığı sekiz yıl zarfında Rycaut, bulunduğu mevkiiden Osmanlı Türklerinin örf ve adet ve dinlerini inceler. Bu arada çeşitli görevlerle iki kez döndüğü Londra’da, ülkesinin Babıali ile imzaladığı barış antlaşması maddelerini içeren “Kapitülasyonlar”ı yayınlar. Rycaut’un diplomasi yetisi ve özellikle Osmanlı hakimiyetindeki deniz sularında gezen İngiliz gemileri için ayrıcalıklar elde etmeyi başarması, kendisinin kısa zamanda İngiltere’nin İzmir’deki başkonsolos görevine atanmasına yol açar. Bu görevde 11 yıl kalır (1667-1678) ve bu süre içinde Rycaut, İngiltere’nin Orta Doğu ile ticarî ilişkilerinde ülkesinin lehine şartlar elde etmeyi başarır. 1685 yılında, 24 yıl boyunca memleketinden uzak kaldıktan sonra diplomatik görevini İrlanda’da sürdürür ve ülke içindeki tüm siyasal çalkantılara karşın siyasi gücünü yitirmemeyi başarır. Doğu Akdeniz’de faaliyet göstermiş İngilizler arasında en önemli kişiliklerden biri olan Rycaut’un Osmanlı İmparatorluğu’nun siyasi, dini ve askeri durumu hakkında gözlemlerini kaleme aldığı “The Present State of the Ottoman Empire” adlı eser; üst üste yeniden basılır ve diğer Avrupa dillerine çevrilir. Kitabın 1661 yılındaki ilk baskısından günümüze ulaşan olmamıştır, Büyük Londra Yangını’nda tümüyle yandığı düşünülmektedir. Meşhur Levanten koleksiyoner Henri Blackmer koleksiyonundaki 1666 baskısı bilinen tek kopyadır. Rycaut’un Osmanlı Devleti’nin toplumsal kurumları ve tarihine ilişkin kitapları, bir Batılının gözünde muhteşem olan ancak değişik tür inançlar güden bu Doğu İmparatorluğunu tanıyabilmek için yıllarca el kitabı olmuş ve daha sonra yazılmış metinlerin tümünü etkilemiştir.